Az étcsokoládé sokak kedvence, de talán kevesen tudják, hogy a finomságok mellett egészségügyi előnyökkel is jár. A sötét csokoládé, más néven étcsokoládé, magasabb kakaótartalommal rendelkezik, mint a tejcsokoládé vagy a fehér csokoládé, illetve kevesebb cukrot tartalmaz. A magas kakaótartalom miatt több antioxidáns, ásványi anyag és rost van jelen a sötét csokoládéban, amelyek jótékony hatásokkal bírnak az emberi szervezetre.
A CIKK TARTALMA
A kakaó és az antioxidánsok
A kakaó, amely a csokoládé fő összetevője, gazdag flavanolokban és polifenolokban, amelyek erős antioxidáns tulajdonságokkal rendelkeznek. Az antioxidánsok azok az anyagok, amelyek semlegesítik a szabad gyököket, amelyek sejtkárosító hatású molekulák, és számos betegség, például a szív- és érrendszeri betegségek vagy a rák kialakulásában játszanak szerepet. A sötét csokoládé fogyasztása tehát elősegítheti az antioxidánsok bevitelét a szervezetbe.
A sötét csokoládé és a szív- és érrendszeri egészség
A sötét csokoládé flavanoljai serkentik az endotéliumot, a vérerek belső felszínét borító sejtréteget. Ez a folyamat növeli a nitrogén-oxid (NO) termelést, amely számos jótékony hatással jár a szív- és érrendszerre. A nitrogén-oxid tágítja a vérereket, csökkenti a vérnyomást és javítja a vérkeringést. Emellett a sötét csokoládé flavanoljai csökkenthetik a koleszterinszintet és csökkenthetik a szívbetegség és a stroke kialakulásának kockázatát.
A sötét csokoládé és az inzulinrezisztencia
A sötét csokoládé fogyasztása segíthet javítani az inzulinérzékenységet és csökkenteni a cukorbetegség kialakulásának kockázatát. Egyes tanulmányok szerint a sötét csokoládé fogyasztása csökkentheti az inzulinrezisztenciát, és ezáltal javítja a szervezet cukorhasznosítását. Az inzulinrezisztencia csökkentésével a sötét csokoládé hozzájárulhat a 2-es típusú cukorbetegség megelőzéséhez és kezeléséhez.
A sötét csokoládé és az agyi funkciók
A sötét csokoládé fogyasztása pozitív hatással lehet az agyi funkciókra és a kognitív képességekre. A flavanolok javítják a véráramlást az agyban, elősegítve az idegsejtek táplálkozását és oxigénellátását. Ennek eredményeként a sötét csokoládé fogyasztói élesebbnek érezhetik magukat, jobb koncentrációs képességgel és memóriával rendelkezhetnek. Ezenkívül a sötét csokoládé csökkentheti az időskori agyi hanyatlás és az Alzheimer-kór kockázatát.
A sötét csokoládé és a bőr egészsége
A sötét csokoládé antioxidánsai nemcsak belülről, hanem kívülről is védelmet nyújtanak a szervezet számára. A flavanolok erősítik a bőrsejtek védelmét a káros UV-sugarak ellen, csökkentve ezzel a napégés és a bőrrák kialakulásának kockázatát. Továbbá a sötét csokoládé javíthatja a bőr hidratáltságát és rugalmasságát, hozzájárulva a fiatalosabb és egészségesebb megjelenéshez.
A sötét csokoládé és a hangulat
A sötét csokoládéban található vegyületek, mint például a feniletilamin, a szerotonin és az endorfinok, jótékony hatással vannak a hangulatra és a pszichés jólétre. A feniletilamin az agyban olyan vegyületek felszabadulását váltja ki, amelyek örömérzetet és eufóriát okoznak. A szerotonin pedig az agyban termelődő természetes antidepresszáns, amely segít szabályozni a hangulatot, az alvást és az étvágyat. A sötét csokoládé fogyasztása tehát hozzájárulhat a jobb közérzethez és a stressz csökkentéséhez.
A sötét csokoládé fogyasztásának mértéklete
Bár a sötét csokoládé számos egészségügyi előnnyel rendelkezik, fontos mértékkel fogyasztani. A sötét csokoládé ugyanis magas kalóriatartalommal és zsírral rendelkezik, így túlzott fogyasztása esetén növelheti a testsúlyt és a szívbetegségek kialakulásának kockázatát. A szakértők azt javasolják, hogy a sötét csokoládét naponta egy-két kockával fogyasszuk, és válasszunk olyan termékeket, amelyek legalább 70% kakaótartalommal rendelkeznek.
A sötét csokoládé összetevőinek minősége
Nem minden sötét csokoládé egyenlő az egészségügyi előnyök szempontjából. A magasabb kakaótartalmú csokoládék több jótékony hatású vegyületet tartalmaznak, mint az alacsonyabb kakaótartalmúak. Fontos, hogy a kiválasztott sötét csokoládéban ne legyen túl sok hozzáadott cukor, mert a cukor negatívan befolyásolja a csokoládé előnyös hatásait. A jó minőségű sötét csokoládék esetében a kakaóvaj az egyetlen hozzáadott zsiradék, és kerülendők a hidrogénezett zsírokkal készült termékek.
Az étcsokoládé fenntartható forrásból
Az étcsokoládé fogyasztása közben érdemes figyelembe venni a környezeti és társadalmi hatásokat is. A kakaótermelés során előforduló erdőirtás, rossz munkakörülmények és gyermekmunka komoly problémákat jelentenek. Olyan étcsokoládét válasszunk, amely fenntartható forrásból származó kakaót tartalmaz, és amelyet a Fairtrade, az UTZ vagy a Rainforest Alliance tanúsítványaival láttak el. Ezek a tanúsítványok garantálják, hogy a termék előállítása során figyelembe vették a környezeti és társadalmi előírásokat.
