Egy kisbaba érkezése a családba hatalmas boldogság, ugyanakkor alapjaiban forgatja fel a megszokott mindennapokat. Nemcsak a szülőknek kell alkalmazkodniuk az új helyzethez, hanem a háztartásban élő négylábú kedvenceknek is, akik számára a hirtelen változások komoly stresszforrást jelenthetnek. A kutyák és macskák rendkívül érzékenyek a környezetük rezdüléseire, a megszokott rutinok felborulására és az új, ismeretlen szagokra, hangokra.
Szerencsére alapos felkészüléssel és kellő türelemmel elkerülhetjük a felesleges feszültséget, és megalapozhatjuk a harmonikus együttélést. A kulcs a megelőzésben és a fokozatos szoktatásban rejlik, amelyet érdemes már a terhesség hónapjai alatt elkezdeni. Így a kisbaba hazatérésekor a háziállat már egy biztonságos, kiszámítható környezetben fogadhatja az új családtagot.
A fokozatosság a legfontosabb lépés az előkészületek során
A leggyakoribb hiba, amit a gazdik elkövetnek, hogy az utolsó pillanatra hagyják a kedvencük felkészítését. Egy kutya vagy macska számára az egyik legnagyobb stressztényező, ha a megszokott figyelmet hirtelen megvonják tőle. Éppen ezért már a babavárás időszakában érdemes tudatosan csökkenteni az exkluzív figyelmet, hogy az állat ne kösse össze a mellőzöttség érzését a baba megérkezésével. Ha eddig mi voltunk a világ közepe számára, kezdjünk el rövidebb, önálló játékidőket bevezetni a mindennapokba.
Ugyancsak fontos lépés az alapvető engedelmességi feladatok átismétlése és megerősítése. Egy ugrálós, nehezen kontrollálható kutya komoly veszélyt jelenthet, amikor a kezünkben tartjuk a csecsemőt. Gyakoroljuk a „helyedre” vagy a „maradj” parancsokat, és jutalmazzuk gazdagon a nyugodt viselkedést. Ha szükséges, kérjük szakember, például egy tapasztalt kutyatréner segítségét még a szülés kiírt időpontja előtt. Minél stabilabbak az alapok, annál könnyebb lesz a későbbi irányítás.
A macskák esetében a fizikai környezet változásai igényelnek nagyobb figyelmet. Ha a babaszobát elzárt területté szeretnénk tenni, fokozatosan szoktassuk hozzá a cicát a csukott ajtóhoz. Ne egyik napról a másikra fosszuk meg őt a kedvenc alvóhelyétől, mert az komoly viselkedési problémákhoz vezethet.
Ismertessük meg az új illatokat és hangokat még a szülés előtt
A babákkal kapcsolatos ingerek teljesen újak és ijesztőek lehetnek a háziállatok finom érzékszervei számára. A babakozmetikumok, a hintőporok és a popsitörlők illata mind-mind idegen az otthoni környezetben. Érdemes már hetekkel korábban elkezdeni használni ezeket a termékeket, hogy az állatok megszokják az új aromákat. Sőt, még a babakocsit, a kiságyat és a pelenkázót is állítsuk össze időben a lakásban. Engedjük meg kedvencünknek, hogy alaposan megszaglássza ezeket a tárgyakat, de húzzunk határokat, hogy mi az, amibe nem mehet bele.
A sírás és a babák által kiadott egyéb hangok szintén nyugtalanságot válthatnak ki a kutyákból és macskákból. Ma már az interneten számtalan olyan hanganyagot találhatunk, amelyeken csecsemősírás hallható. Játsszuk le ezeket kezdetben nagyon halkan, miközben a kedvencünket simogatjuk vagy jutalomfalattal kínáljuk. Fokozatosan emeljük a hangerőt, így az állat a babasírást pozitív élményekkel fogja összekapcsolni.
Alakítsunk ki új rutinokat és biztonságos határokat a lakásban
Az állatok életében a napi rutin adja a legnagyobb biztonságérzetet. Ha a séta, az etetés vagy a közös játék ideje drasztikusan megváltozik, az szorongást és frusztrációt szülhet. Gondoljuk végig előre, hogyan alakulnak majd a napjaink a baba mellett, és kezdjük el ehhez igazítani a kedvencünk menetrendjét. Ha például a reggeli séta eddig fixen hét órakor volt, de a jövőben ez rugalmasabbá válik, szoktassuk hozzá az állatot ehhez a bizonytalansághoz. Így nem éri majd sokkként a hirtelen jött rendszertelenség.
Jelöljünk ki a lakásban olyan menedékhelyeket, ahová a kutya vagy a macska bármikor elvonulhat a zajok elől. Ez a hely legyen szent és sérthetetlen, ahová a későbbi fázisban a kúszó-mászó gyerek sem mehet utána. Egy kényelmes fekhely egy csendes sarokban vagy egy magasabban lévő macskabútor tökéletes menedéket nyújthat.
A határok meghúzása nemcsak az állat, hanem a baba biztonsága érdekében is kulcsfontosságú. Tanítsuk meg a kutyának, hogy a gyerekszoba vagy a játszószőnyeg területe tiltott zóna. Használhatunk babarácsokat is a terek elválasztására, amelyek fizikai akadályt képeznek, de a vizuális kapcsolatot meghagyják. Ez segít abban, hogy az állat ne érezze magát teljesen kirekesztve a családi történésekből. Kezdjük el ezeket a szabályokat már hónapokkal korábban betartatni.
A nagy találkozás és az első közös hetek koordinálása
Amikor eljön a nagy nap, és a kórházból hazatér a család, a legfontosabb a nyugalom megőrzése. Mielőtt az anyuka a babával belépne az ajtón, érdemes hazaküldeni egy olyan ruhadarabot vagy takarót, amin már rajta van a csecsemő illata. Ezt odaadhatjuk a kedvencünknek megszaglászni, hogy előre megismerkedhessen az új családtaggal. Az első találkozásnál a kutyát mindenképpen tartsuk pórázon, és maradjunk teljesen higgadtak. Ne erőltessük a kapcsolatot, hagyjuk, hogy a saját tempójában közeledjen.
A macskáknál a találkozás általában sokkal visszafogottabb, ők gyakran napokig csak tisztes távolságból figyelik az eseményeket. Soha ne hagyjuk felügyelet nélkül a babát és a háziállatot egy szobában, még a legszelídebb kedvenc esetében sem. Mindig dicsérjük meg a kutyát vagy macskát, ha nyugodtan viselkedik a baba jelenlétében. Idővel a kezdeti feszültség feloldódik, és kialakul az az életre szóló barátság, amiért megérte a sok türelem és munka.
A háziállat felkészítése az új családtag érkezésére nem egy hétvégi feladat, hanem egy hosszabb folyamat, amely sok tudatosságot igényel a gazdik részéről. Azonban az erre fordított idő és energia sokszorosan megtérül, amikor látjuk a békésen együtt pihenő családot. A legfontosabb, hogy soha ne büntessük az állatot, ha bizonytalanságot vagy félelmet mutat az új helyzetben. Türelemmel, szeretettel és következetességgel átsegíthetjük őket ezen az átmeneti időszakon. Végül pedig ne feledjük, hogy a gyerekek számára a kutyával vagy macskával való felnövekedés az egyik legszebb ajándék, amit adhatunk.
